Para la mayor parte de nosotros, los vidrios son materiales sobre cuyas cualidades no cabe la menor duda: el vidrio es duro, frágil, trasparente (tal como lo dice el diccionario). Sin embargo, las nociones esquemáticas que poseemos sobre este material (así como sobre tantas otras cosas), y que forman parte de ese cúmulo de nociones elementales que nunca tenemos el tiempo o la posibilidad de rever críticamente, comienzan a tambalear y a perder su solidez al enterarnos que hoy existen vidrios tan resistentes como los mejores aceros, o completamente opacos, o bien que se oscurecen y aclaran a voluntad, o vidrios que pueden conducir la luz no ya en línea recta, sino siguiendo las curvas más caprichosas, o vidrios que conducen la electricidad, o vidrios en forma de hilos tan delgados y flexibles que pueden enrollarse en carreteles, o vidrios evaporables, o solubles en agua, o que pueden fundirse al calor de la llama de un fósforo. Es necesario, pues, utilizar definiciones más precisas.
"Los vidrios son materiales sólidos que se obtienen por enfriamiento rápido de una masa fundida, impidiendo su cristalización"
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